Les différents types de pertes auditives : explications claires et solutions

Comment fonctionne l'audition ?

Le son traverse l'oreille externe et moyenne (transmission) jusqu'à la cochlée (perception), puis est transformé en impulsions nerveuses vers le cerveau. Une atteinte d'un maillon de cette chaîne entraîne une perte auditive.

1) Perte auditive de transmission

Une perte auditive de transmission correspond à une difficulté à conduire le son jusqu'à l'oreille interne, généralement causée par un problème au niveau de l'oreille externe ou moyenne.

• Causes fréquentes : bouchon de cérumen, otite, perforation tympanique, otospongiose, malformations congénitales
• Signes typiques : sensation d'oreille « bouchée », voix perçues comme faibles, meilleure compréhension lorsqu'on parle fort
• Diagnostic : otoscopie, tympanométrie, audiogramme (courbe osseuse souvent meilleure que la courbe aérienne)
• Solutions : traitement médical ou chirurgical selon la cause, et si besoin, appareillage auditif pour compenser la perte résiduelle

2) Perte auditive neurosensorielle

La perte auditive neurosensorielle résulte d'une atteinte de la cochlée (cellules ciliées) ou du nerf auditif. C'est le type de perte auditive le plus fréquent chez l'adulte.

• Causes fréquentes : presbyacousie (vieillissement naturel), exposition au bruit, facteurs génétiques, maladies de l'oreille interne comme la maladie de Ménière, médicaments ototoxiques, traumatismes crâniens
• Signes typiques : difficulté à comprendre dans le bruit, besoin d'augmenter le volume de la télévision, perception altérée des sons aigus, présence fréquente d'acouphènes
• Diagnostic : audiogramme tonal et vocal, tests complémentaires si nécessaire (potentiels évoqués auditifs, IRM)
• Solutions : appareils auditifs avec adaptation personnalisée, rééducation auditive et stratégies de communication. Dans certains cas sélectionnés de pertes sévères à profondes, une implantation cochléaire peut être discutée en milieu spécialisé
• Prévention : protection anti-bruit systématique, pauses auditives régulières, dépistage annuel après 50 ans

3) Perte auditive mixte

Association d'une composante de transmission et d'une composante neurosensorielle.

Prise en charge : traiter la partie transmissive quand c'est possible + appareillage adapté à la composante neurosensorielle.

4) Troubles auditifs « cachés » et particularités

Certaines personnes décrivent une mauvaise compréhension dans le bruit malgré un audiogramme presque normal. On parle parfois d'« audition cachée » ou de troubles du traitement auditif.

Que faire ? Évaluation fine (tests dans le bruit, bilan ORL/audioprothésiste) et accompagnement personnalisé : réglages spécifiques d'appareils, entraînement auditif, stratégies de communication.

Reconnaître les signes d'alerte

1. Vous faites souvent répéter ou montez le volume
2. Les voix semblent étouffées, surtout en groupe ou au restaurant
3. Vous avez du mal à comprendre les aigus (voix féminines/enfantines, consonnes)
4. Acouphènes, fatigue auditive, isolement social progressif

Le bilan auditif : comment ça se passe ?

• Anamnèse : habitudes sonores, antécédents, gêne perçue
• Examens : otoscopie, audiogramme tonal et vocal, parfois tympanométrie et tests complémentaires
• Plan d'action : résultats expliqués, options de prise en charge et suivi

Solutions & accompagnement

• Mesures médicales : traitement d'otite, extraction de cérumen, chirurgie si indiqué
• Appareillage auditif : choix selon le mode de vie, l'esthétique, le budget et le profil audiométrique, réglages et suivi
• Rééducation & stratégies : lecture labiale, entraînement auditif, aménagements à domicile/travail
• Options spécialisées (cas sélectionnés) : dans de rares situations de pertes sévères à profondes, une implantation cochléaire peut être envisagée après évaluation pluridisciplinaire
• Prévention : protections auditives sur-mesure, bonnes pratiques d'écoute